เอทิลีนไกลคอลคืออะไร? และใช้ทำอะไรบ้าง?

อะไรคือ เอทิลีนไกลคอลมีประโยชน์อย่างไรบ้าง?
เอทิลีนไกลคอล (EG) หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ไกลคอลแอลกอฮอล์" หรือ "1,2-อีเทนไดออล" เป็นไดออลที่ง่ายที่สุด มีสูตรทางเคมีคือ (CH₂OH)₂ เป็นของเหลวไม่มีสี ไม่มีกลิ่น มีรสหวาน มีความเป็นพิษต่ำต่อสัตว์ และมีปริมาณที่ทำให้เสียชีวิตในมนุษย์โดยประมาณอยู่ที่ 1.6 กรัมต่อกิโลกรัม
การใช้งานของเอทิลีนไกลคอลนั้นกว้างขวางมาก ในชีวิตประจำวัน เอทิลีนไกลคอลสามารถนำไปทำปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันเป็นโพลีเอสเตอร์และเรซิน ใช้ในการผลิตสารให้ความชุ่มชื้น เครื่องสำอาง และวัตถุระเบิด รวมถึงใช้เป็นตัวทำละลายและสารดูดความชื้น ในทางอุตสาหกรรม เรซินและเส้นใยโพลีเอสเตอร์ที่สังเคราะห์จากเอทิลีนไกลคอลใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับขวดบรรจุยาและขวดน้ำ และยังสามารถนำไปใช้ในการผลิตสารป้องกันการแข็งตัวและสารหล่อเย็นในอุตสาหกรรมได้อีกด้วย
เอทิลีนไกลคอลสามารถผสมกับน้ำและอะซิโตนได้ แต่ละลายได้จำกัดในอีเทอร์ โดยส่วนใหญ่ใช้เป็นตัวทำละลาย สารป้องกันการแข็งตัว และวัตถุดิบในการสังเคราะห์โพลีเอสเตอร์ โพลีเมอร์ที่มีโมเลกุลขนาดใหญ่ของมันคือ โพลีเอทิลีนไกลคอล (PEG) ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาการถ่ายโอนเฟสและใช้ในการรวมเซลล์ ส่วนอนุพันธ์ไนเตรตของมันเป็นวัตถุระเบิด
เมื่อเอทิลีนไกลคอลถูกเปลี่ยนเป็นโพลีเอทิลีนไกลคอล มันจะไม่ก่อให้เกิดสารพิษที่กล่าวถึงข้างต้นอีกต่อไป และความเป็นพิษจะลดลงอย่างมาก โพลีเอทิลีนไกลคอล ซึ่งเป็นพอลิเมอร์ของผลิตภัณฑ์ไฮโดรไลซิสของเอทิลีนออกไซด์นั้น ไม่เป็นพิษและไม่ก่อให้เกิดการระคายเคือง และถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในสูตรยาต่างๆ โพลีเอทิลีนไกลคอลที่มีน้ำหนักโมเลกุลต่ำนั้นค่อนข้างเป็นพิษมากกว่า การใช้โพลีเอทิลีนไกลคอลเฉพาะที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้กับเยื่อบุ อาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองและเจ็บปวด ในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดภายนอก มันช่วยเพิ่มความนุ่มนวลของผิวและให้ความชุ่มชื้นคล้ายกับกลีเซอรีน ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิว
เอทิลีนไกลคอลสามารถผสมกับน้ำได้ในทุกอัตราส่วน การผสมในอัตราส่วนที่แตกต่างกันจะทำให้ได้สารละลายป้องกันการแข็งตัวที่มีจุดเยือกแข็งและจุดเดือดแตกต่างกัน ทำให้เป็นสารป้องกันการแข็งตัวที่ใช้งานได้หลากหลาย